Las bombas de lodo hacen circular el fluido a presión durante la operación de perforación. Estas bombas tienen dos émbolos (pistones) que funcionan en ambas direcciones, cada una de las cuales descarga lodo a presión alternativamente por ambos lados del movimiento del pistón. Cuando se descarga en un sentido se llena de lodo la cámara vacía al otro lado del pistón. Cuando el pistón regresa, descarga de este lado recién llenado mientras va llenando el otro.
Por eso, este tipo de bombas son conocidas como de doble acción, ya que, desplazan lodo en dos sentidos en la carrera de ida y vuelta del ciclo de cada pistón, mediante un juego de válvulas de admisión y descarga ubicados en ambos extremos de la camisa.
Las bombas dúplex mueven más lodo en una sola carrera que una bomba triplex pero, debido a que son de doble acción, tienen un sello alrededor de la varilla del pistón (vástago) que evita que se muevan tan rápido como las bombas triplex. Estás bombas generalmente, tienen carreras más largas (en el rango de 10 a 18 in), funcionan a un ritmo más bajo; en el rango de 40 a 80 stk/min, manejan presiones más bajas que las bombas triplex y son un poco más costosas….lo que hace que, estás bombas estén siendo reemplazadas por las bombas triplex.